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21 课：我从比特币的兔子洞中悟出的道理-第 21 章-比特币未来的隐喻

“我知道，有趣的事情肯定要发生了……”

在过去的几十年里，一个显而易见的事实是，技术创新并不遵循线性趋势。无论你是否相信技术奇点，不可否认的是，许多领域的进步都是指数级的。不仅如此，技术被采用的速度也在加快，在你还没反应过来之前，当地校园里的灌木丛就不见了，你的孩子们也开始用上了 Snapchat。指数曲线，总有在你看到它来临之前，就狠狠给你一巴掌的倾向。

比特币，是一种建立在指数级技术之上的指数级技术。《数据看世界》（Our World in Data）优美地展示了技术采用速度的不断提升，始于1903年固定电话的引入。固定电话、电力、计算机、互联网、智能手机；所有这些，都在性价比和采用率上遵循着指数趋势。比特币也是如此。

tech-adoption.png 比特币已经成长到图表都快画不下了。

比特币拥有不止一种，而是多种网络效应，所有这些效应，都在各自的领域导致了指数级的增长模式：价格、用户、安全性、开发者、市场份额，以及作为全球货币的采用。

在度过了它的婴儿期后，比特币正继续在多个方面日益成长。诚然，这项技术尚未达到成熟期，或许正处于它的青春期。但如果一项技术是指数级的，那么从默默无闻到无处不在的路径，将是短暂的。

mobile-phone.png 1965 年和 2019 年的移动电话

在他的 2003 年 TED演讲中，杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）选择用电力作为比喻，来描述网络的未来。这三种现象——电力、互联网、比特币——都是赋能技术，是能够催生其他事物的网络。它们是可供建设的基础设施，本质上是基础性的。

电力已经存在了很长一段时间，我们已将其视为理所当然。互联网则年轻得多，但大多数人也已将其视为理所当然。比特币诞生至今已有十年，并在上一个炒作周期中进入了公众意识。只有最早期的采用者，才将其视为理所当然。随着时间的推移，越来越多的人将会认识到，比特币就是一种理所当然的存在。

1994年，互联网仍然令人困惑且不直观。观看这段《今日秀》的旧录像，你会清楚地看到，我们现在感觉自然而直观的东西，在当时其实并非如此。比特币对大多数人来说，仍然令人困惑且陌生，但就像互联网对于数字原住民来说是第二天性一样，花掉和囤积“聪”（sats），对于未来的比特币原住民来说，也将是第二天性。

“未来早已来临——只是尚未均匀分布。”
—— 威廉·吉布森 (William Gibson)

1995年，大约15%的美国成年人使用互联网。皮尤研究中心的历史数据显示了互联网是如何融入我们所有人的生活的。根据卡巴斯基实验室的一项消费者调查，2018 年，13% 的受访者曾使用过比特币及其克隆品来支付商品。虽然支付并非比特币的唯一用例，但这在某种程度上表明了我们正处于“互联网时间”的哪个阶段：90 年代早中期。

1997年，杰夫·贝索斯在一封致股东的信中宣称“这是互联网的第一天”（this is Day 1 for the Internet），他认识到了互联网以及他公司的巨大未开发潜力。无论今天对比特币来说是第几天，其巨大的未开发潜力，除了最漫不经心的观察者之外，对所有人都已显而易见。

internet-evolution-black-dates.png 互联网，1982年 vs 2005年。图片来源：cc-by Merit Network, Inc. and Barrett Lyon, Opte Project

比特币的第一个节点，在中本聪挖出创世区块并向世界发布该软件后，于 2009 年上线。他的节点并没有孤单太久，哈尔·芬尼是第一批领会这个想法并加入网络的人之一。十年后，在撰写本文时，已有超过 75,000 个节点在运行比特币。

协议的基础层并非唯一呈指数级增长的东西。闪电网络，一项第二层技术，正以更快的速度增长。

2018年1月，闪电网络有40个节点和60个通道。到2019年4月，该网络已增长到超过4000个节点和大约40,000个通道。请记住，这仍然是一项实验性技术，资金损失可能且确实会发生。然而，趋势是清晰的：成千上万的人正不顾风险、渴望使用它。

lnd-growth-lopp-black.png 闪电网络，2018年1月 vs 2018年12月。图片来源：Jameson Lopp

对我这个亲身经历过网络迅猛崛起的人来说，互联网与比特币之间的相似之处是显而易见的。两者都是网络，都是指数级技术，都催生了新的可能性、新的产业、新的生活方式。就像电力是理解互联网走向何方的最佳比喻一样，互联网或许是理解比特币走向何方的最佳比喻。或者，用安德烈亚斯·安东诺普洛斯（Andreas Antonopoulos）的话来说，比特币是**互联网的货币**。这些比喻很好地提醒了我们，虽然历史不会重演，但它常常押韵。

指数级技术难以把握，且常常被低估。尽管我对这类技术抱有浓厚兴趣，我仍然不断地为进步与创新的速度感到惊讶。观察比特币生态系统的成长，就像在看一部快进的互联网崛起史。这令人心潮澎湃。

我试图理解比特币的探索过程，在多个方面都将我引向了历史的路径。理解古代的社会结构、过去的货币，以及通信网络如何演化，都是这段旅程的一部分。从手斧到智能手机，技术无疑已多次改变了我们的世界。而网络化技术尤其具有变革性：文字、道路、电力、互联网。它们都改变了世界。比特币改变了我的世界，并将继续改变那些敢于使用它的人的思想与心灵。

比特币教会我：理解过去，对于理解它的未来至关重要。一个刚刚开始的未来。

镜中奇遇 🔍

对本章思想进行拓展的后续文章：

深入兔子洞 🕳️

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